三峰講代参

　　　※ 三　峰　講
　　　　埼玉県秩父の三峰神社を中心とするオオカミ信仰は、江戸時代中頃から秩父地域だけでなく、
　　　　遠く離れた地域社会にも広がりました。そこで登場するのが、講という同じ神仏を祀り、
　　　　または、参詣する同行者の組織です。三峰神社の大口之真神のお札は生きた神犬一匹と同等
　　　　なものとされ、50戸の家を守護する力があるといわれています。オオカミ信仰が「三峰講」
　　　　として展開されたのにはこの「50戸」という数が、講を組織するのにちょうどいい手頃な
　　　　数だったということが考えられます。
　　　　秩父より遠く離れた地域では、講のうち、代表者が三峰神社に参詣し、お札を受け取って
　　　　きました。これを『代参講』といいます。【オオカミ信仰とは】

　　　※ 旧山田村の三峰講代参　(現：上田市山田）
　　　　毎年2月～4月に代参人4名をたて、三峰神社に参詣し講加入戸数分のお札を授かり、帰村
　　　　時、前年代参人（世話人）のお迎えを受け、一旦、村の三峰様と呼んでいる山の上にある
　　　　祠にお札収め拝礼し、講に加入している家に三枚のお札を配ります。
　　　　平成11年(1999年)には50戸加入していました。当時は50戸が上限だったため加入希望者
　　　　があっても、空きが生じないと加入できませんでした。しかし、今年の講加入家は28戸に
　　　　なってしまいました。高齢化と過疎が原因なのでしょうか。
　　　　旧山田村の代参講は、嘉永2年巳酉(1,849年)に始まり、今日まで167年間毎年行われて
　　　　来ました。村の人たちの絆を深めるためにも、末永く継続してもらいたいと願っています。
　　　　今年、代参に選ばれて三峰神社に行ってきました。（征夫記）

【2016年度代参者　東川英樹・芳坂栄一・竹下滋・東川征夫】（敬称略）

撮影：征夫