現在我が国は６５歳以上の高齢者が約２８１９万人、人口比率で２２．１％となっております。また一段と高齢化が進み、実に４．５人に１人が６５歳以上と言うことになります。日本の総人口は既に減少に転じている中，団塊の世代が高齢者の仲間入りをするなど高齢化はますます進み、少子化と相俟って２０５５年には６５歳以上の高齢者が４１％を占めるであろうと予測されております。ほぼ二人に一人が高齢者という時代がやってくるということになります。
高齢者が数の上でメジャーとなる時代、かつて団塊の世代がそうであったように、高齢者のパワーが社会を変えていく、と言っても過言ではありません。今後、高齢者が社会の主役として、新しい文化形成の担い手としてさまざまな形で活躍されることがますます重要となって参ります。そこでは、高齢者の方々自身の意識や生活様式等自らの生き方を変えていくことが大切になっていくのではないかと思われます。そうした中、好きなＩＴを生かして充実したシニアライフを送りたい、そして少しでも社会のためにお役に立ちたいとする高齢者同士が集う「シニアネット」が各地にあって、高齢者へのＩＴ講習を行ったり、長年培ってこられた知見・ノウハウ等をＩＴを駆使して地域に還元したりと、仲間と共に楽しく、生き生きと、地域に根差したさまざまな活動を展開しております。
シニアネットは、まさに高齢者に“地域デビュー”の機会をもたらし、シニアライフを豊かで楽しいものにするなど高齢者の生きがいの創出に大きな役割を果たしております。そして、かかる少子高齢社会にあって、高齢者の持つ豊かな知識・技術・経験等は、自治体等と協働（コラボレーション）することで、地域の情報化促進はもとより、街づくり、地域振興等に大きく貢献するものであります。このようにシニアネットは、高齢者にとっては勿論、自治体・企業の方にとっても大変重要な組織であると言えます。当協会は、旧通商産業省（現経済産業省）が提唱された「メロウ・ソサエティ構想」の実現を目指すにあたり、こうしたシニアネットの活動こそ極めて重要で、欠くべからざるものと認識し、シニアネットを強力なパートナーと位置づけ、連携を強化して参りました。こうした経緯から、当協会はシニアネットが全国津々浦々、至る所にあって、高齢者が生き生きと活躍している、そうした姿を創出していくことが急務と考えております。その為、シニアネット普及・拡充を図るべく、これまで経済産業省や財団法人日本自転車振興会（現財団法人ＪＫＡ）のご指導、ご支援を得る中シニアネット諸団体等と協力しあって「シニアネットフォーラム２１」を全国で開催して参りました。
この度は「シニアネットフォーラム２１ｉｎ東京 ２００９」を東京で
開催することとし、「シニアが変わる、地域が変わる、シニアネットで更なる飛躍！−シニアパワーで新しい文化を−」と題し、シニアネットのより一層の普及と活性化を図ることに致しました。既にシニアネットに加わって活動されている方々は勿論、「地域デビューをしてみたい…」「シニアネットに参加したい…」「何か地域のために活動してみたい…」等々お考えの齢者や団塊世代の方、そして「高齢者と協働して施策や事業に取り組みたいが…」とお考えの自治体や企業の関係者の方など、幅広い分野の方々にご参加頂き、熱い議論と深い交流を通して、シニアネットのあり方を考え、活力ある高齢社会の創出につながる有意義なものにしていきたいと切望しております。そして、参加された皆様の今後のご発展につなげて頂ければと思います。
このフォーラムがきっかけとなって、シニアネットの普及・拡充が一層加速され、高齢者の充実したシニアライフや豊かな高齢社会の構築に貢献できれば、これに勝る喜びはありません。多くの方々のご参加を心よりお待ちいたしております。